В 1987 году Джордан Белфорт начал карьеру брокера в известном инвестиционном банке. Но вскоре учреждение обанкротилось из-за резкого падения индекса Доу-Джонса. Жена Тереза посоветовала ему попробовать силы в скромной конторе, торгующей низколиквидными акциями. Упорная манера ведения переговоров и природное обаяние быстро принесли результаты. Случай свел его с соседом Донни, торговцем, который мгновенно нашел с Джорданом общий язык. Вместе они решили основать собственную фирму. В команду вошли друзья Белфорта и его отец Макс. Компания получила название «Стрэттон Оукмонт». Вне работы Джордан вел разгульную жизнь: бесконечные вечеринки, интимные встречи с женщинами легкого поведения, эксперименты с наркотиками — кокаином и кваалюдом. В какой-то момент стремительным обогащением Белфорта заинтересовался агент ФБР.
